緑内障と眼圧について説明します。
緑内障の患者は200万人と言われ、40才以上の人の場合、30人に1人が緑内障と言われています。
緑内障が原因の失明率は、「糖尿病網膜症」に続く第2位 で、毎年2000人程度が失明しています。
これは、緑内障の症状がかなり進行するまで自覚症状がないことからきています。
とくに、眼圧は正常なのに緑内障と同じ症状の 「正常眼圧緑内障」 が半数以上もいるといいます。
眼球は常に丸く保たれています。
これは、眼球自体に房水という水による適度な張りによるものです。
そしてこの張りが「眼圧」です。
眼圧が高くなると、房水の量が多くなり眼球がふくれて視神経を圧迫します。
すると、視神経の一部が死んで脳に情報が送られず、そのため視界が欠けて見えるのです。
「房水」という液体は、毛様体という部位から分泌され、隅角という部分から排出されます。
しかし、隅角の部分が老化すると「房水」を排出することができず、眼圧が上がってしまいます。
これが 「緑内障」 の始まりです。
眼科で検査をした結果、「先天性緑内障」 と医師に告げられることがあります。
現在、あなたの眼圧は25mmHgです。
正常眼圧は、10〜20mmHgなので緑内障です。
などと言われます。
先天性緑内障は、生まれつき眼圧が高い状態で、「眼房水」が排泄される部分の発育が悪いことが原因です。
先天性緑内障をこのまま放置しておくと、角膜や強膜が伸びてしまい、黒目部分が大きくな ったりして視神経の圧迫し、失明に至ることもあります。